津波に流された介護ホームのこれから

2011年6月のasahi.comより

環境の変化に影響を受けやすい認知症のお年寄りが地震に遭ったら、どう対応したらいいのか。岩手県山田町豊間根のグループホーム「まぶる」は建物が東日本大震災の津波で流され、今、空き家で仮住まいをしている。職員たちは何に困り、どう解決したのだろうか。

お年寄りがいるのは、仮住まいの空き家だ。元のグループホーム「まぶる」は海岸線を走る国道４５号沿いにあった。海から２５０メートルのところにある木造２階建ての建物だった。

生活環境を徐々に整える中で、寝具を改善した。布団だと、お年寄りは立ち上がりにくく、職員は介助で腰に負担がかかるため、協会を通じて折りたたみベッドを入手した。

　仮設住宅ができたら移ることになる。そこには期限がある。新しい環境に、お年寄りになじんでもらうことの繰り返しだ。職員の宮村さんは「避難所で暮らす認知症の人はまだたくさんいる。早く施設ができて、場所を変えずに生活できるようになれば」と話す。

　復興のための交付金が出たら、元のグループホームを再建したい。金田さんは言う。「落ち着くまで何年かかるのだろう。それまでお年寄りと職員を精いっぱい守りたい」